[MENA Focus 3월호] 이집트와 한국: 만개하는 전략적 동반자 관계 – 주한이집트대사 기고문

근래 들어 이집트와 한국 간의 관계는 수많은 분야에서의 협력 속에서 인상적인 발전을 보였습니다. 이러한 관계 강화는 유익한 동반자 관계로 발전했으며, 이를 통해 양국은 양국 경제 발전에 필수적인 자원과 기술에 접근할 수 있었습니다. 특히 지중해 연안의 다바(Al-Dabaa)에 이집트 최초의 원전을 한국의 지원 하에 건설한다는 협정이 타결되었습니다. 이 프로젝트는 지역민들에게 고용 기회를 제공하는 한편 전력 생산 자급화에 기여할 것입니다.

양국 간 상호 이해를 증진할 군사 훈련과 연수 프로그램 등 국방 분야의 협력과 더불어 자동화 기술, 철도 인프라 등에서도 협력 관계가 형성되었습니다. 뿐만 아니라 이집트 정부는 한국 관광객들을 위해 특별히 고안된 특가 상품을 통해 관광명소를 적극적으로 홍보하고 있으며 코로나19 팬데믹으로 인해 2년 동안 중단되었던 서울-카이로 간 전세기 운항을 재개했습니다.

전반적으로 이집트와 한국 간의 협력은 양국 경제에 긍정적인 영향을 끼치고 있음은 분명하며, 동시에 경제, 기술 또는 국방 분야에서의 공동 프로젝트를 통해 전 세계적인 인정을 받고 있습니다. 이러한 전략적 동반관계가 시간이 흐름에 따라 더 발전할수록 서로에게 유리한 접촉으로 시작한 이 관계는 보다 큰 번영으로 이어지는 영원한 우정이 되어 갈수록 양측에게 득이 될 것입니다.

TV, 영화, 음악 등에서의 협력을 통해 문화 분야에까지 확대된 이집트와 한국의 유대는 양국 간 간극을 메우는 데에 기여합니다. ‘별에서 온 그대’와 같은 한국 드라마는 이집트 시청자들에게 인기를 끌었습니다. 양국의 예술가들은 합동 무대 또는 노래 제작을 위한 공동 작업에 참여했습니다. 이에 더해 카이로에서 개최되는 영화제에서는 양국 문화의 다른 측면들을 조명하는 한국 영화를 상영되기도 합니다. 지난해 한-아랍 소사이어티(KAS) 주관으로 한국에서 개최된 아랍영화제에서 상영된 이집트 영화 ‘사와’(Sawah)는 한국 관객들로 하여금 이집트 영화에 관심을 갖게 만들었습니다.

상호 이익을 위한 교육 협력의 증대를 목표로 양국 정부가 지원하는 프로그램 덕분에 학술교류 또한 점점 늘어나고 있습니다. KAIST는 최근 이집트의 새로운 행정 수도에 캠퍼스를 개교하겠다는 계획을 발표하였습니다. 이로서 한국의 혁신적인 기술이 이집트의 성장하는 경제에 접목되어 이집트와 한국의 유대 관계를 한층 더 강화해나갈 것입니다. KAIST는 인구 성장, 데이터 관리, 에너지 소비, 교통 인프라, 교육 시스템 등과 같은 도시 개발에 있어서의 핵심 문제를 해결하기 위해 개발된 연구 계획으로 유명합니다.

비슷한 맥락에서 이집트 지역개발부와 한국 행정안전부는 도시와 지역 개발 분야에서 양해각서를 체결했습니다. 이 양해각서는 양국의 독특한 환경에 대한 더 나은 이해를 가능케 하고 보다 많은 경제적 기회들을 창출해줄 것입니다. 양측은 쓰레기 관리, 정보 디지털화, 기반 시설, 정보 기술(IT), 주택 공급 관련 계획 개발 등 다양한 현안에 있어 협력하기로 합의했습니다. 또한 양국은 이와 관련된 공공 정책 결정을 향상시키기 위한 연구 협력에도 착수할 예정입니다.

끝으로 이집트와 한국 사이의 협력은 근 몇 년 간 기술 이전을 수반하는 경제 계획에서부터 교육과 엔터테인먼트와 같은 분야에 뿌리를 둔 문화 계획에까지 다양한 형태로 나타났습니다. 이 모든 것은 모두에게 큰 번영으로 이어지는 상호 작용을 촉진시킴으로써 양국 국민 사이 이해를 증진시키는 것을 목표로 합니다.

Egypt and South Korea: A blossoming strategic partnership

Khaled Abdelrahman (Ambassador of the Arab Republic of Egypt)

In recent years, the relationship between Egypt and South Korea has seen an impressive increase in collaboration across a multitude of sectors. This deepening of ties has resulted in a fruitful partnership which gives both countries access to resources and technologies that are essential for their economic development. In particular, an agreement was made to build the first nuclear power plant on Egypt’s Mediterranean coast at AL-Dabaa with South Korean assistance. The project will provide employment opportunities for locals while greatly increasing self-sufficiency in electricity production.

Moreover, there have been collaborations formed within fields such as automation technology, railway infrastructure and defense; including military exercises and training programs which can lead to mutual understanding between both nations. Furthermore, the Egyptian government is actively promoting its attractions through special deals specifically designed for tourists from Korea and charter flights from Seoul to Cairo have resumed after a two year halt due to COVID-19 pandemic restrictions.

Overall it is clear that cooperation between Egypt and South Korea is reaping significant rewards with positive implications on each country’s respective economy while also gaining worldwide recognition through joint projects rooted within economics, technology or defense arenas among others. As this strategic partnership continues maturing over time it will become increasingly beneficial for both parties involved making sure that what started as mutually advantageous interactions evolve into long lasting friendships leading up towards greater prosperity together forevermore

The strengthening ties between Egypt and South Korea have also extended to the cultural sphere, where collaborations in television, film and music have been established as a way of bridging the gap between both nations. Korean dramas such as “My Love from Another Star” have become popular among Egyptian viewers while artists from both countries take part in joint performances or collaborate to produce songs together. Additionally, film festivals are often held in Cairo featuring films from South Korea that shed light on different aspects of each nation’s culture. At the last year’s Arab Film Festival held in S. Korea by the Korea-Arab Society (KAS), the Egyptian film “Sawah” arouse the interests in Egyptian films among Korean audience.

Moreover, exchanges between academics are becoming increasingly common due to programs sponsored by the governments of both countries which aim at increasing educational cooperation for mutual benefit. The Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) recently announced plans to open a branch in Egypt’s new administrative capital. This project will further strengthen the ties between Egypt and Korea, bringing innovative technologies from Korea into the country’s growing economy. KAIST is renowned for its research initiatives which have been developed to address urban development issues such as population growth, data management, energy consumption, transportation infrastructure, education systems and more.

In a similar vein, the Egyptian ministry of local development and the South Korean Ministry of Interior and Safety recently signed an agreement in the field of urban and local development. This agreement will allow for a better understanding of each country’s unique environment, as well as create more economic opportunities in both countries. The two sides have agreed to cooperate on various issues such as developing projects related to solid waste management, digital transformation, infrastructure, information technology and housing. In addition, they will also collaborate on research studies to improve public policy decisions with respect to these topics.

In conclusion it can be seen that collaboration between Egypt and South Korea has taken many forms over recent years ranging from economic projects involving technology transfer up until cultural initiatives rooted within fields such as education and entertainment; all with an eye towards promoting understanding amongst citizens from either side through increased interaction leading into greater prosperity for all involved parties down the line.